Samen met andere doorgewinterde ondernemers biedt André van Herk, DGA van onder meer APC Groep, een luisterend oor voor ondernemers die door de crisis gebukt gaan onder een grote schuldenlast. Met de gemeente Wassenaar heeft hij afgesproken dat ook de wethouders contact gaan opnemen met ondernemers. “Ik denk dat ze zich het lazarus schrikken.”
Tekst: Pieter van der Meulen
“In vijftig jaar ondernemen ben ik diverse keren op m’n bek gegaan. Ik ken ook de keerzijde van het ondernemerschap. De huidige situatie heeft nog niemand meegemaakt, maar een ding blijft altijd hetzelfde: een sterk netwerk zorgt dat je er doorheen kan komen. Deze crisis bewijst dat ook weer. Ik wil dat erin pompen bij elke ondernemer, jong én oud. De afgelopen maanden heb ik met meerdere mensen gesproken die het niet meer zagen zitten. Ik heb er niet één verdrietig weggestuurd. Niet dat ineens alles is opgelost, alleen al het bieden van een luisterend oor is ontzettend waardevol. Delen van kennis is heel belangrijk. Ondernemers die gebukt gaan aan een schuldenlast praten daar niet graag in het openbaar over, maar aan een neutraal luisterend oor juist wel. Ik heb een groep ondernemers bij elkaar gebracht die deze rol vervult. In de gemeente Wassenaar hebben we afgesproken dat ook de wethouders ondernemers onaangekondigd gaan bellen. Het is belangrijk dat iedereen, ook de overheid, een helder beeld krijgt van de problemen waarmee ondernemers nu te maken hebben. Ik denk dat ze zich het lazarus schrikken. Maar om oplossingen te kunnen bieden moet je weten wat er speelt.”
Waarde van netwerk
Van Herk is onder meer directeur van APC Groep, waaronder drie BV’s vallen die samen het best te typeren zijn als logistieke alleskunners. Met een schat aan ervaring, zowel in het bedrijfs- als het verenigingsleven, weet Van Herk dat niets zo belangrijk is als goede mensen om je heen. “Het helpen van ondernemers is niet iets van gister. Ik doe dit al vijfentwintig jaar, ook via VNO-NCW. In een netwerk leer je zoveel meer dan alleen. Anders denken, creativiteit, inspiratie, noem maar op. Je verdient je lidmaatschap echt tien keer terug. Na de gesprekken van de afgelopen tijd hebben ze weer energie om te gaan ondernemen. Het licht terug brengen in de tunnel, daar gaat het om. Daar moet veel meer aandacht voor komen, daarom is het goed dat de gemeente Wassenaar nu ook meer gaat doen.”
Bijstand voor ondernemers
Op verschillende manieren zet VNO-NCW West zich in de regio in voor ondernemers die financiële problemen hebben. In alle kringen worden meet-ups georganiseerd en zetten bestuursleden zich in om leden zo goed mogelijk te ondersteunen. VNO-NCW West roept gemeenten op om positief perspectief te bieden voor ondernemers. Ondernemers kloppen niet aan om een beroep te doen op de wet Bijstand voor ondernemers. Als ze het bestaan ervan al weten, schamen ze zich hiervoor. Gemeenten zouden ondernemers van de zwaar getroffen sectoren persoonlijk moeten benaderen, een luisterend oor bieden en wijzen op deze wet. Bij ‘tegenwind’ kan een gemeente een ondernemer maximaal 3 jaar financieel bijstaan, mits de onderneming ‘levensvatbaar’ is. Gezien de exorbitante omstandigheden van de coronacrisis zou dit criterium tijdelijk losgelaten moeten worden zodat ondernemers de tijd krijgen zich te heroriënteren. Geef de ondernemer de kans om zichzelf opnieuw uit te vinden en ondersteun en begeleid hem of haar bij dit proces. Zorg dat de rekening van deze coronacrisis niet bij de reeds zwaar getroffen ondernemers blijft liggen. Voorkom dat ze verder in de schulden komen en help ze er zo nodig weer uit.
Neem contact op met de verenigingsmanagers van VNO-NCW West
Lees meer over het doorbreken van het taboe van schulden bij ondernemers
Lees meer over leden die leden in zwaar weer helpen bij VNO-NCW West
