Noord-Holland-Noord: de meest veelzijdige groeiregio van Nederland 

De ochtend na Prinsjesdag kwamen tijdens vijf Miljoenenontbijten van VNO-NCW West in Den Haag, Rotterdam, Amsterdam, Oostland en Noordwest-Holland in totaal zo’n 1.300 ondernemers, politici en bestuurders bijeen. In Poppodium Victorie in Alkmaar verzamelden zich circa 250 deelnemers voor het Miljoenenontbijt Noord-Holland-Noord. 

De ochtend begon met livemuziek van Emily Wareing en een video waarin de economische veelzijdigheid van de regio centraal stond. De boodschap was direct duidelijk: Noord-Holland-Noord heeft alles in huis om zich te positioneren als de meest veelzijdige groeiregio van Nederland. Een regio die niet alleen groeit, maar met haar agribusiness, energie- en gezondheidscluster, maakindustrie, maritieme sector en woningbouw ook bijdraagt aan grote nationale opgaven. 

Onder leiding van dagvoorzitter Marije Deutekom, lid van het College van Bestuur van Hogeschool Inholland, openden Ugur Pekdemir coöperatief directeur Noord-Holland-Noord van Rabobank en Hans Huibers, voorzitter van VNO-NCW Noordwest-Holland, het inhoudelijke programma. Zij benadrukten hoe belangrijk het is dat de regio gezamenlijk optrekt en met één verhaal naar Den Haag gaat. 

Economische groei vraagt om keuzes 

Menno Middeldorp, Global Head of RaboResearch, plaatste de Miljoenennota en de economische vooruitzichten in perspectief. Nederland bevindt zich steeds meer in een tekorteconomie. Niet alleen geld, maar ook ruimte, energie, infrastructuur en personeel zijn schaars. Dat betekent dat niet alles tegelijkertijd kan en dat scherpe keuzes nodig zijn. 

Voor Noord-Holland-Noord is het belangrijk dat investeringen in woningbouw, bereikbaarheid en economische ontwikkeling in samenhang worden bekeken. De regio heeft de ruimte en potentie om verder te groeien, maar die groei kan alleen plaatsvinden als de noodzakelijke infrastructuur tijdig wordt aangelegd en bedrijven toegang houden tot energie en talent. 

Middeldorp benadrukte daarnaast het belang van samenwerking tussen publieke en private partijen. Wanneer de beschikbare rijksmiddelen beperkt zijn, moet worden bekeken hoe overheden, financiers en ondernemers gezamenlijk investeringen mogelijk kunnen maken. 

Ondernemers betrokken bij oplossingen voor de Houtribdijk 

Staatssecretaris van Infrastructuur en Waterstaat Annet Bertram ging met de zaal in gesprek over de bereikbaarheid van Noord-Holland-Noord. De zorgen over de Houtribdijk namen daarbij een belangrijke plaats in. 

Hans-Peter Baars, voorzitter van de Westfriese Bedrijvengroep, maakte duidelijk welke gevolgen de gewichtsbeperking op de Houtribdijk heeft voor ondernemers. Vrachtverkeer moet grote afstanden omrijden, met extra kosten, reistijd en drukte op andere wegen tot gevolg. Bovendien heeft de maatregel niet alleen gevolgen voor West-Friesland, maar voor de bereikbaarheid en economie van de hele regio. 

De staatssecretaris deed daarop een concrete toezegging: “We gaan ervoor zorgen dat de ondernemers in deze regio betrokken worden bij alternatieve oplossingen voor de Houtribdijk.” 

Daarbij wordt onder meer gekeken naar mogelijkheden om het zware verkeer op een andere manier tussen Enkhuizen en Lelystad te laten oversteken, zodat de bruggen minder vaak hoeven te worden geopend. Voor de aanwezige ondernemers was vooral van belang dat hun praktijkkennis wordt betrokken bij het zoeken naar een werkbare oplossing. 

Door de zorgen vanuit de regio rechtstreeks bij de staatssecretaris neer te leggen, kon zij niet alleen horen wat er speelt, maar ook direct aangeven wat ondernemers vanuit Den Haag mogen verwachten. Dit laat mooi zien hoe waardevol het is om een bewindspersoon op het vernieuwde Miljoenenontbijt te verwelkomen. 

Woningbouw kan niet zonder bereikbaarheid 

De regio heeft grote woningbouwambities. Langs het Alkmaars Kanaal moeten de komende jaren duizenden woningen worden gebouwd. Wethouder Gijsbert van Iterson Scholten benadrukte dat deze nieuwe woongebieden alleen kunnen functioneren wanneer ook de bereikbaarheid op orde is. 

Daarvoor is een rijksbijdrage van 130 miljoen euro nodig. De infrastructurele projecten rond Alkmaar staan echter nog niet hoog genoeg op de landelijke prioriteitenlijst. De oproep vanuit de regio is daarom om woningbouw en infrastructuur niet los van elkaar te beoordelen. Nieuwe woningen bouwen zonder gelijktijdig te investeren in wegen en openbaar vervoer leidt onvermijdelijk tot nieuwe knelpunten. 

Burgemeester Anja Schouten onderstreepte dat de ‘draaischijf rond Alkmaar’ van belang is voor heel Noord-Holland-Noord. Wanneer die vastloopt, heeft de hele regio daar last van. Zij riep de aanwezigen op om voortaan met overtuiging te spreken over “de meest veelzijdige groeiregio van Nederland: een regio die levert aan de nationale opgaven van het land”. 

Netcongestie remt groei en woningbouw 

Ook netcongestie kwam nadrukkelijk aan bod. Gedeputeerde Esther Rommel maakte duidelijk dat de provincie volop werkt aan oplossingen, maar daarbij ook het Rijk en de creativiteit van ondernemers nodig heeft. 

“We hebben elkaar nodig. Ik kom zelf een heel eind, maar bij ondernemers zit de creativiteit voor de oplossing. De oplossing is vaak niet alleen maar meer geld en zit hem juist in die samenwerking.” 

Het volle elektriciteitsnet raakt inmiddels vrijwel iedere economische ontwikkeling. Bedrijven kunnen niet uitbreiden of verduurzamen en ook woningbouwprojecten lopen tegen beperkingen aan. Rommel benadrukte dat stikstofproblematiek en netcongestie ervoor zorgen dat plannen vertragen, terwijl de behoefte aan woningen en economische ontwikkelruimte juist groot is. 

Noord-Holland-Noord heeft zich volgens haar de afgelopen drie à vier jaar goed op de kaart gezet in Den Haag. Nu is het zaak om door te pakken. 

“Laat het maar saai worden in Den Haag” 

Danielle de Nijs, directeur van De Nijs Bouw en Ontwikkeling, bracht het perspectief van het familiebedrijf en de bouwsector in. Ondernemers worden voortdurend geconfronteerd met omstandigheden die zij zelf nauwelijks kunnen beïnvloeden. Toch moeten zij vooruit blijven kijken en handelen. 

“We kunnen beter rennen door de ellende dan kruipen”, aldus De Nijs. Stilzitten is geen optie: ondernemers moeten blijven zoeken naar kansen en oplossingen. 

Tegelijkertijd deed zij een duidelijke oproep aan de landelijke politiek: “Laat het maar saai worden in Den Haag, dan kunnen we hier lekker ondernemen.” Daarmee doelde zij op de behoefte aan een stabiel kabinet, consequent beleid en voorspelbare regels. Ondernemers nemen beslissingen voor de lange termijn en moeten erop kunnen vertrouwen dat de voorwaarden niet voortdurend veranderen. 

Minder regels en meer ruimte voor ondernemerschap 

Er was ook aandacht voor het terugdringen van regelgeving. De staatssecretaris gaf aan dat het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat wil bekijken waar procedures eenvoudiger kunnen en waar regels ontwikkelingen onnodig vertragen. 

Friso de Zeeuw, voorzitter van het Economisch Forum Holland boven Amsterdam, reageerde daarop: “Het is nieuw dat ze bij Infrastructuur en Waterstaat hiermee aan de slag willen. Bij STOER, het programma om regelgeving op woongebied terug te dringen, is er tot nu toe vooral vertraagd of ‘meegestribbeld’.” 

De boodschap vanuit het bedrijfsleven is helder: stel duidelijke doelen, maar geef ondernemers vervolgens voldoende ruimte om met praktische oplossingen te komen. 

Inhoud, cultuur en ontmoeting 

Spoken-wordartiest Luan Buleshkaj gaf de inhoudelijke boodschappen van de ochtend op geheel eigen wijze extra kracht. Na het plenaire programma konden deelnemers verder praten tijdens verschillende afterparty’s over fiscaliteit, jong ondernemerschap en lokale politiek, weerbaarheid op bedrijventerreinen en regionale samenwerking. 

Daarmee was het Miljoenenontbijt niet alleen een moment om de Miljoenennota te duiden, maar ook om ondernemers, politiek, onderwijs en bestuur met elkaar te verbinden. Juist de gesprekken aan tafel en tijdens het napraten maken zichtbaar hoeveel kennis, ondernemerschap en betrokkenheid in Noord-Holland-Noord aanwezig zijn. 

VNO-NCW Noordwest-Holland en Rabobank Noord-Holland-Noord danken alle sprekers, partners en circa 250 aanwezigen voor hun bijdrage. Ook veel dank aan DOSS Event Support voor de strakke organisatie van deze inspirerende ochtend. 

Alle foto’s zijn te bekijken in de exclusieve VNO-NCW West ledenapp.