Op donderdag 8 januari trapten het DGA Netwerk van VNO-NCW West, FBNed Familiebedrijven Nederland en VNO-NCW het nieuwe jaar af met een bijzondere nieuwjaarsbijeenkomst bij HEINEKEN Nederland. In het recent geopende Global R&D Centre in Zoeterwoude kwamen ondernemers, bestuurders en politici samen voor een open en inhoudelijk gesprek over de rol van bedrijven in een snel veranderende samenleving.
De middag begon met een warm welkom in het R&D Centre, waarna Ellen van Dam, voorzitter van het DGA Netwerk, de bijeenkomst opende. Zij benadrukte het belang van samenkomen op plekken waar ondernemerschap, innovatie en maatschappelijke opgaven samenkomen.
Open gesprek tussen ondernemers, bedrijfsleven en politiek
Centraal in het programma stond het vraaggesprek tussen Willemien Bosch (directeur Beleid VNO-NCW en MKB-Nederland) en Maarten Schuurman (algemeen directeur HEINEKEN Nederland). In dit gesprek werd stilgestaan bij de rol van grote én kleinere bedrijven in de Nederlandse economie, het belang van innovatie en verduurzaming en de randvoorwaarden die nodig zijn om te kunnen blijven investeren.
Ondernemers uit de zaal deelden concrete voorbeelden uit hun eigen praktijk: over regelgeving, investeringsbeslissingen en de spanning tussen ambities en uitvoerbaarheid. Dat leidde tot herkenning, onderlinge uitwisseling én een inhoudelijke reactie van de aanwezige politici. De bijeenkomst liet daarmee goed zien hoeveel energie er ontstaat wanneer ondernemers en politiek elkaar rechtstreeks ontmoeten en het gesprek voeren op basis van praktijkervaring.
Ook HEINEKEN deelde openhartig waar zij als internationaal opererende onderneming tegenaan lopen. Die eerlijkheid zorgde voor veel herkenning in de zaal en benadrukte dat grote en kleinere bedrijven vaak met vergelijkbare vraagstukken te maken hebben.
Innovatie van dichtbij: rondleiding door het Global R&D Centre
Na het plenaire programma gaf Hubert te Braake, Global R&D Director van HEINEKEN, een introductie op het R&D Centre en de rol die het speelt binnen het wereldwijde innovatieprogramma van HEINEKEN. Met een investering van ruim €45 miljoen en een team van meer dan honderd specialisten uit meer dan twaalf landen is dit centrum een belangrijk knooppunt in het Nederlandse innovatielandschap.
Tijdens de rondleiding kregen de deelnemers een uniek kijkje achter de schermen. Zo leerden zij over het speciaal getrainde smaakpanel dat bieren van over de hele wereld test om de herkenbare HEINEKEN-smaak te waarborgen. Ondernemers konden bovendien zelf ervaren hoe scherp hun reukzin is tijdens een geurtest.
Ook werd stilgestaan bij innovaties op het gebied van nieuwe dranken (waaronder alcoholvrij 0.0), verpakkingen en verduurzaming. Het R&D Centre is daarmee een tastbaar voorbeeld van de innovatieve ecosystemen waarin bedrijven, kennisinstellingen en partners samenwerken aan het toekomstige verdienvermogen van Nederland.
Netwerken en vooruitkijken
De middag werd afgesloten met een netwerkborrel, uiteraard met HEINEKEN-bieren, waar het gesprek informeel werd voortgezet en nieuwe verbindingen werden gelegd. In een ontspannen setting werd samen vooruitgekeken naar het nieuwe jaar en de gezamenlijke opgaven die voor ons liggen.
Al met al was het een zeer geslaagde bijeenkomst: inhoudelijk sterk, inspirerend en verbindend. Een middag die liet zien hoe belangrijk het is dat ondernemers, bedrijven en politiek elkaar blijven ontmoeten om samen te werken aan innovatie, verduurzaming en een sterk ondernemingsklimaat in Nederland.
De foto’s, gemaakt door Mirjam Lems, zijn hier te bekijken en downloaden:
