Regio Rotterdam 11 november 2025
De wereld van werk verandert razendsnel. Innovatie, digitalisering en nieuwe technologieën zoals kunstmatige intelligentie dwingen ons anders na te denken over de arbeidsmarkt en hoe we talent ontwikkelen, behouden en inzetten. Op het New Economy symposium op het Albeda College in Rotterdam een bijeenkomst over de arbeidsmarkt 2040.
Ron Kooren, lid bestuur VNO-NCW Rotterdam en voormalig voorzitter van het college van bestuur van het Albeda College: “In Rotterdam is er veel kwaliteit en dát is onze toekomst. We horen vaak over problemen op de arbeidsmarkt en de mismatch tussen vraag en aanbod. Met 130.000 studenten in onze stad, van mbo tot wo, en 100.000 mensen in de regio die niet meedoen op de arbeidsmarkt, beschikken we over een enorm menselijk kapitaal. De vraag is hoe we dat beter benutten, nu en in de toekomst met alle ontwikkelingen zoals AI, technologie en sociale competenties zoals hospitality. Ik merk een negatief sentiment naar jongeren, en dat irriteert me mateloos. Het gaat goed met de jongeren in deze stad en ze kunnen heel veel bijdragen. We moeten ze serieus nemen en naar ze luisteren. Dat jongeren zich roeren is van alle tijden. Gelukkig maar want dat brengt verandering met zich mee. Dus laten we ze omarmen in plaats van afstoten.”
Farid Tabarki, tijdgeestonderzoeker, oprichter van Studio Zeitgeist en auteur van de boeken Het einde van het midden en Dappere nieuwe wereld: “Regeren is vooruitzien. Voorbereiding op 2040 betekent dat we daar nu al over moeten nadenken en deze naar het nu halen. De arbeidsmarkt in 2040 staat voor grote uitdagingen, zoals vergrijzing, technologische veranderingen, verbondenheid en de behoefte aan zekerheid in onzekere tijden. Om daarmee om te gaan moeten we een arbeidsmarkt creëren, gericht is op verbinding en samenwerking, op basis van gedeelde waarden. We moeten ons bewust zijn van oude en nieuwe waarden: hiërarchie versus zelforganisatie, exclusiviteit versus delen, en lange termijn versus korte termijn en participatie. Die waarden bepalen hoe goed netwerken en samenwerking functioneren in de toekomst. Technologie zoals kunstmatige intelligentie is in 2040 niet meer weg te denken. Maar het is aan ons als mens om te bepalen hoe we die op een verantwoorde manier inzetten. Menselijke kwaliteiten zoals kritisch denken, creativiteit en empathie worden steeds belangrijker; daar kunnen we met elkaar meerwaarde creëren, als tegenpool van AI. Veerkracht is nodig om mensen te helpen om de technologische veranderingen te omarmen. Essentieel is dat we ons een leven lang moeten blijven ontwikkelen om zoveel mogelijk mensen mee te nemen naar de toekomst. Onderwijs en arbeidsmarkt moeten daarom meer nadruk leggen op breed, holistisch denken in plaats van lineair denken. Door menselijke vaardigheden centraal te stellen, kunnen we technologische kansen optimaal benutten. Zo creëren we een arbeidsmarkt die veerkrachtig, verbonden en toekomstbestendig is.”
Kimberly Martinez is student Marketing & Communicatie aan het Albeda College: “Bij mijn opleiding is alles digitaal. Ik merk dat mensen nu al bang zijn om door AI hun baan kwijt te raken, laat staan in 2040! Als ik ondernemer zou zijn, lijkt het mij verstandig om juist te investeren in mensen, want AI is tenslotte door mensen gemaakt. Ik ben 20 jaar en zie overal vraagtekens. Mijn voornaamste boodschap is daarom: Durf te investeren in mensen en durf nieuwe dingen te ontwikkelen. Als ik naar mezelf kijk, wil ik mezelf voortdurend blijven ontwikkelen.”
Richard Lopes Mendez, oprichter van lifestyle-merk en kwaliteitskleding Clan de Banlieu: “Degene die ons gaat overtuigen dat AI alles overneemt, moet een sterke leider zijn. Ik heb een laptop, maar het liefst werk ik met pen en papier. Ik ben in de creatieve sector niet bang voor AI. Alles wat we doen draait om marketing; dat doe ik op gevoel, dat komt uit mijn hart; AI heeft dat niet. Ik hoop dat ik dat in 2040 nog steeds kan doen wat ik nu doe: met plezier opstaan en met plezier werken. Ik blijf mezelf elke dag uitdagen om beter te worden.”
Eric Otto, CEO van Rotterdams familiebedrijf Facilicom Group. Hij ziet zijn rol als gelijkwaardig aan alle andere rollen in het bedrijf en werkt zelf ook mee op de werkvloer: “Ik ben elke dag met de toekomst bezig. De arbeidsmarkt in 2040 blijft krap, misschien nog krapper dan nu. Wij hebben 22.000 mensen. In ons bedrijf met veel fysieke beroepen, richten we ons op vitaliteit, preventie en sociaal werkgeverschap, zodat mensen fit blijven, hun werk met plezier kunnen doen en het volhouden. Ook werken we aan arbeidsproductiviteit. Technologie, zoals AI, robotisering en digitalisering, kan ons hierbij helpen, door mensen fysiek te ontlasten en hetzelfde werk met dezelfde mensen efficiënter te doen. Met ongeveer duizend vacatures is er werk zat! Door de productiviteit te verhogen, kunnen we met dezelfde medewerkers meer werk verzetten zonder extra druk.
Een belangrijke uitdaging is het benutten van onbenut talent, zoals mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt, en het beter afstemmen van onderwijs en arbeidsmarkt. We hebben mensen nodig in bouw, zorg en technologie, en we kunnen jongeren inspireren om de juiste studies te kiezen. Het gaat om mensen, hun ontwikkeling en trots op wat ze leren. Uiteindelijk is het een combinatie van technologie, menselijk talent en maatschappelijk verantwoord ondernemen die de arbeidsmarkt veerkrachtig en toekomstbestendig maakt.”
Mai Elmar, voorzitter VNO-NCW West en Regio Rotterdam: “Onbekend maakt onbemind. Voor sommigen is AI en al deze technologische ontwikkelingen gesneden koek en anderen maakt het angstig; daardoor sta je minder open voor verbinding en samenwerken. We mogen het menselijke aspect niet uit het oog verliezen, zeker in bepaalde vakgebieden is de mens onmisbaar. Het gaat om de combinatie van mens, techniek en samenwerken – daar moet je inzet voor plegen en moet je vooruit durven kijken. Oplossingen zit niet altijd in innovatie. Durf ook te kijken naar wat werkte- en naar het gevoel. Niet alles is marges. Je kunt niet ondernemen zonder winst, maar je moet het in balans zien. Als we met elkaar in verbinding blijven, vinden we vanzelf tot oplossingen.”
Mai Elmar: “We hebben het over de dialoog met jonge mensen, maar laten we het ook doen. Essentieel is dat we verbinden, elkaar zien en respecteren. Daarvoor moet je samenwerken – als in een werkwoord – met en door generaties heen. Zoek de verbintenis op.”
Farid Tabarki: “AI en robotisering zijn de bepalende factoren van deze tijd. Er zijn nog maar weinig sectoren die er niet mee te maken hebben, maar toch investeren we er als land relatief weinig in. We moeten slimmer worden en meer stimuleren op dit gebied. Landen als Zuid-Korea en Japan hebben al volop geïnvesteerd in robotisering en de Scandinavische landen lopen voorop in het stimuleren van een leven lang ontwikkelen. Nu zitten we nog te vaak in de middenmoot. We moeten onze mensen beter voorbereiden op wat er op ons afkomt. Dat vraagt om gezamenlijke verantwoordelijkheid van overheid, onderwijs en samenleving. Aan de bak dus.”
