De Groot nieuwe held

​​Nederland ondernemersland is een aantal blije ondernemers rijker. Op 18 november werden niet één maar twee ondernemersprijzen uitgereikt aan vernieuwende ondernemers. Ronald Hagenstein en Otto de Groot van het bedrijf Otflow wonnen De Nieuwe Heldenprijs 2019 en Kim Tchai van Tchai International ging er met de Rotterdamse Ondernemersprijs 2019 vandoor.

De ondernemers van Otflow kregen de Nieuwe Heldenprijs 2019 in Poppodium Annabel uit handen van wethouder Barbara Kathmann. De andere twee genomineerden waren Bio4Life uit Capelle aan den IJssel en Juuve uit Rotterdam. De prijs is een beloning voor succesvol ondernemerschap en een inspiratie voor ondernemers in Rotterdam en de regio. Nieuwe Helden kenmerken zich als vernieuwer en versneller. Ze hebben zich met name in de laatste drie jaar succesvol weten te vernieuwen.

Nieuwe Helden 2019
Otflow ontwikkelde een 11-meter lange mat van gerecycled papier-karton dat de luchtstroom in koelcontainers verbetert. De Otflow is de eerste oplossing als ‘mat’ die de temperatuur tijdens zeetransport optimaal houdt en voor optimale luchtstroom zorgt. Hierdoor hoeft er minder fruit te worden weggegooid en is er minder financieel verlies voor exporterende en importerende partijen.

“Wij zijn enorm vereerd dat wij ons de Nieuwste Helden van de Rotterdamse regio mogen noemen! Het was fantastisch om ons verhaal te delen op dit mooie podium. Een verhaal dat ik met veel enthousiasme vertel, want ik ben er trots op Otflow te vertegenwoordigen en daarmee ons slimme product tegen voedselverspilling onder de aandacht te brengen”, zegt Hagestein.

Noodzakelijke transitie
Kim Tchai ontving als 35ste winnaar de Rotterdamse Ondernemersaward met haar bedrijf Tchai International. Ze liet de andere genomineerden, Intermax en The Little Green Bag, achter zich.
“In een tijd waarin online shoppen hand over hand toeneemt en goede webshops de enige weg naar gezonde omzet lijken, groeit Tchai in een markt met forse tegenwind – de fysieke winkel – door het creëren van exceptionele shopbelevingen voor klanten. Tchai slaagde er als derde generatie in om een noodzakelijke transitie in het familiebedrijf door te voeren”, aldus de jury.

Nieuwe Heldenprijs waarborgen
Nieuw dit jaar is dat de Nieuwe Heldenprijs, sinds 2015 een initiatief van VNO-NCW West Rotterdam & Regio Rijnmond, onderdeel is geworden van de Rotterdamse Ondernemersprijs. Dit om de continuïteit van de prijs te waarborgen en de prijs bij een nog groter publiek onder de aandacht te brengen.
“Het karakter van de Nieuwe Heldenprijs wordt hierdoor verder versterkt. De prijs krijgt een nog bredere exposure. De prijzen laten een vollediger plaatje zien en leveren een mooie mix op van gevestigde succesvolle Rotterdamse ondernemers en een nieuwe generatie van innoverende ondernemers”, zegt Willem de Klerk, lid van VNO-NCW Rotterdam en ondernemer van BlueCity, A La Plancha en Workspot. Namens VNO-NCW Rotterdam zat hij in de jury van de Nieuwe Heldenprijs.

Dankwoord
Het bestuur van VNO-NCW Regio Rotterdam wil via deze weg dan ook de voormalige juryleden van de Nieuwe Heldenprijs hartelijk bedanken voor hun inzet de afgelopen jaren. “Mede dankzij hun inzet en initiatief is de Nieuwe Heldenprijs verworden tot een prijs die het borgen voor de toekomst meer dan waard is gebleken en daar is het bestuur de juryleden zeer erkentelijk voor”, aldus voorzitter Mai Elmar. Dank Allard Droste, Floris Vervat, Janne Vereijken, Joris Linders, Martin van Luxemburg en Michiel Muller.