Regio Den Haag 15 oktober 2024
Vrijdag 17 juni jl. vertrok een delegatie van het VrouwenNetwerk van VNO-NCW West naar Parijs, op ledenreis vanuit de Malietoren in de nieuwste bus van Brouwer Tours.
Voordat we inchecken in het hotel bezoeken we het hoofdkantoor van Action Frankrijk. Laura Carbone, marketingmanager van Action, vertelt ons dat het Nederlandse bedrijf een groeispurt in Frankrijk doormaakt. De ene na de andere winkel wordt verspreid over het land geopend. De Action heeft de ambitie dagelijks een nieuwe winkel in Europa te starten.
Anouk Zoet, business director NL Business council France, licht een tipje van de sluiter op over de culturele verschillen tussen Nederland en Frankrijk, waaraan ook Laura heeft moeten wennen. ”Nederlanders zijn cowboys. Ze willen bij de eerste ontmoeting al snel zakelijke afspraken maken, terwijl Fransen eerst de tijd nemen om een relatie met iemand op te bouwen. Zakenrelaties bij je thuis uitnodigen voor een BBQ is een doodzonde in de Franse cultuur.”
Amstel & Seine
Na het bezoek aan de Action pakken we de metro naar advocatenkantoor Amstel & Seine voor het tweede bedrijfsbezoek. Vier Nederlandse vrouwen, Valerie Judels, Grietje van de Wiel, Mirjam Berg en Marinka Schillings, hebben elkaar in hun studietijd in Frankrijk leren kennen, nu 30 jaar en enkele werkgevers later, hebben zij een eigen advocatenkantoor in hartje Parijs. Sinds 2015 zet ieder zijn eigen expertise in, van arbeidsrecht tot overnamerecht, met een specialisatie in Frans handelsrecht en onroerend goed. Het kantoor behandelt veel zaken van handelsrelaties tussen Frankrijk en de Benelux.
Centre Pompidou
Schitterend uitzicht over de stad en de Eiffeltoren krijgen we tijdens het diner in restaurant Georges op de Centre Pompidou.
Leef als een Parisienne
“Ik heb hier leren te laat te komen”, zegt Renée Koudstaal, die op zaterdagochtend 18 juni naar het hotel is gekomen om een workshop over de Parijse levensstijl te geven. We krijgen een boek van haar hand ‘Leef als een Parisienne, ook als je hartstikke Nederlands bent’ en leren dat je het leven de ruimte moet geven voor verrassingen. Nederlanders met hun volgepropte agenda’s en adagium ‘afspraak is afspraak’, zijn daar niet goed in. Fransen daarentegen, die leven met de Franse slag.
Gouden Driehoek
Tijdens de stadswandeling in de ‘Gouden Driehoek’, het arrondissement waar de president woont en de musea van Yves Saint Laurent en Dior gevestigd zijn, horen we van de gids dat de ‘belle etage’ de tweede verdieping is en dat die op dit moment 30.000 euro de vierkante meter doet. Wie klaagt er dan nog over de hoge huizenprijzen in Amsterdam?
Het is een warme dag – de 40 graden wordt aangetikt – en besloten wordt verkoeling te zoeken tijdens een rondvaartboot op de Seine. Behalve zicht op de achterkant van onder meer het Louvre worden we getrakteerd op een schoonspringwedstrijd, waar van een ruim tien meter hoge toren sporters de Seine in duiken. Dineren doen we bij de oudste Brasserie van Parijs, Bofinger, bekend om zijn specialiteit zuurkool.
Dior
Het bezoek aan galerie Dior is een feest van kleur en elegantie. Het modehuis laat zien hoe ondernemersgeest en kunst samensmelten in iconische, unieke creaties.
Op de weg terug naar Nederland is er alle tijd om in de comfortabele bus de ervaringen te delen. Achterin vormen de banken een hoefijzervorm, zodat je als groep met elkaar kunt praten. “Riemen vast”, is verplicht, waarschuwt Joke Brouwer, directeur-eigenaar van Brouwer Tours. Maar het is heel verleidelijk om zonder gordel de benen op de bank uit te strekken. De ondernemers zijn het unaniem erover eens dat de reis hen veel heeft opgeleverd. Kennis en inspiratie, maar vooral een goede relatie met elkaar. “Ik kan nu een van jullie bellen om even te sparren als ik zakelijk ergens mee zit”, zegt een deelnemer. Zo is het leven als Parisienne per direct in praktijk gebracht.
