Op dinsdag 24 juni brachten we ondernemers en beleidsmakers samen tijdens het Business Event ‘Ondernemers in Beeld’, onderdeel van het Foto Festival Naarden. Een inspirerende middag waar beeld en ondernemerschap elkaar vonden.

Sacha de Boer, dagvoorzitter én fotograaf, presenteerde het programma en deelde aangrijpende beelden uit Spitsbergen en Afrika. Haar werk maakt voelbaar hoe urgent klimaatverandering is en hoe krachtig beeld kan zijn als aanjager van verandering.

Keynote spreker Tabo Goudswaard liet zien hoe creatief denken en ontwerp bij kunnen dragen aan het oplossen van maatschappelijke vraagstukken. Zijn voorbeelden uit publieke en private sector dagen uit tot anders denken én doen.

In het panelgesprek met Nico Schimmel, Jan Jaap Splinter en Haico Spijkerboer stond de rol van samenwerking centraal. Met uitdagingen op het gebied van energie, ruimte en regelgeving is een sterk regionaal netwerk onmisbaar.

Carmen Cabo, directeur van Forteiland Pampus, sloot af met een inspirerend praktijkvoorbeeld van circulair ondernemen. Op het eiland wordt onder meer voedselafval omgezet in energie.

De middag eindigde met een zonnige netwerkborrel en diner op de binnenplaats van Het Arsenaal.

We willen graag de Gemeente Gooise Meren, Foto Festival Naarden en de FIN Bedrijvenvereniging Gooise Meren bedanken voor de samenwerking!

Benieuwd wat VNO-NCW Metropoolregio Amsterdam doet voor ondernemers in de regio? Lees verder: Metropoolregio Amsterdam – VNO-NCW West

Op vrijdag 13 juni was het in de Fokker Terminal Den Haag tijd voor Den Haag Inspireert! Het jaarlijkse event waar ondernemers en beleidsmakers in de regio Den Haag elkaar ontmoeten en in gesprek gaan. In de Fokker Terminal keken we samen naar de toekomst. Het thema van dit jaar: een weerbaar Den Haag. VNO-NCW regio Den Haag kijkt als partner terug op een warme (zowel letterlijk als figuurlijk), en succesvolle editie. Bestuurslid Juriën Kester ging in onze sessie het gesprek aan over impactvol ondernemen in Den Haag.

Juriën Kester over impactvol ondernemen

Juriën Kester, directeur van Tuincentrum Ockenburgh en bestuurslid van VNO-NCW Regio Den Haag, liet zien hoe je als ondernemer daadwerkelijk verschil kunt maken. Hij deelde zijn visie op impactvol ondernemen, waarbij maatschappelijke en ecologische impact bewust worden meegenomen in de bedrijfsvoering. Maar wat is ondernemen met impact dan precies? En hoe pak je dat aan als ondernemer?

De definitie van Juriën: Impactvol ondernemen is een vorm van ondernemerschap waarbij het creëren van positieve maatschappelijke en ecologische impact een bewust en integraal onderdeel vormt van de bedrijfsvoering, naast of in plaats van het streven naar financiële winst.

Waarom zou je impactvol ondernemen? 

Hoe onderneemt Tuincentrum Ockenburgh op een impactvolle manier?

Met 500.000 klanten per jaar, 300 leveranciers, en 30.000 verschillende producten, kun je als tuincentrum een stempel drukken op je omgeving. Het uitgangspunt van Ockenburgh: een positieve invloed te hebben op alles en iedereen om ons heen.

Tuincentrum Ockenburgh richt zich niet alleen op commercieel succes, maar wil structureel bijdragen aan de leefomgeving in Den Haag. Daaruit zijn onder meer praktijklocatie en ontmoetingsplek Pluk Den Haag en Stichting Natuurcentrum Ockenburgh ontstaan. Zo is het tuincentrum niet alleen een plek om planten te kopen, maar ook een plek van verbinding, educatie en maatschappelijke betrokkenheid.

Waarom impactvol ondernemen werkt

Voor Tuincentrum Ockenburgh levert deze manier van ondernemen duidelijke voordelen op. Niet alleen in klantwaardering, maar ook in medewerkerstevredenheid. Het bedrijf weet zich te onderscheiden in een sector die vaak onder druk staat en trekt mensen aan die bewust kiezen voor een organisatie met betekenis.

Voor de markt:

• Onderscheidend van andere tuincentra, je neemt afstand van het negatiever geworden imago.
• Aankopen worden je gegund, je concurreert op meer dan prijs, kwaliteit en assortiment.
• Veel groter bereik zonder marketing budget.

Voor de organisatie en de medewerkers:

• Aantrekkingskracht van nieuwe medewerkers die je anders nooit zou kunnen aantrekken
• Tot bloei komen van vastzittende medewerkers
• We leren elkaar persoonlijk beter kennen met een nog groter familiegevoel

Lees het hele verhaal van Jurien op de website van Ockenburgh: Over Tuincentrum Ockenburgh

Impactvol ondernemen van meerdere perspectieven

Na zijn verhaal ging Juriën in gesprek met vertegenwoordigers van de gemeente Den Haag, wervingsbureau Ocullus en Rabobank. Elk van hen bracht een eigen perspectief mee op het thema impactvol ondernemen.

De gemeente: ruimte voor ondernemerschap

De stad van vrede en recht moet ook nadenken over de toekomst. Hoe houden we Den Haag en de wereld schoon en rechtvaardig? Saskia Bruines, wethouder Financiën, Economische Zaken en Cultuur, ging met Juriën in gesprek over de houdbaarheid van economische groei en de rol van de gemeente in het stimuleren van ondernemers die meer impact willen maken. Daarnaast werd er gesproken over ruimte voor ondernemers in de stad. Bedrijventerreinen moeten steeds vaker ruimte maken voor woningen in de stad, waardoor er niet altijd plaats overblijft voor de ondernemer. De gemeente is zich hiervan bewust en werkt actief aan het vinden van nieuwe ruimtes voor ondernemers, om de juiste bedrijven op de juiste plek te krijgen.

Wervingsbureau Ocullus: Werven met impact

Karima el Bouchtaoui, bestuurslid van VNO-NCW Regio Den Haag en founder van wervingsbureau Ocullus, ging met Juriën in gesprek over de relatie tussen impactvol ondernemen, diversiteit en het aantrekken van personeel. Karima bracht een aantal scherpe tips voor werkgevers naar voren die op zoek zijn naar personeel:

• Werk aan 5 specifieke eisen in de vacature, niet meer.
• Werknemers maken als eerst de inschatting of ze zichzelf kunnen zijn bij het bedrijf, daarna pas naar salaris en andere voorwaarden.
• Een nieuwe manier van werven die werkt: laat potentiële medewerkers een dagje meelopen in het bedrijf. Wees creatief in het aantrekken van talent.

Rabobank: Een duurzame businesscase

Maurice Mooiman, eveneens bestuurslid van VNO-NCW en manager Grootzakelijk bij Rabobank, besprak de rol van financiers in het stimuleren van duurzaam ondernemerschap. Een businesscase die alleen gebaseerd is op winst, zonder maatschappelijke impact, wordt tegenwoordig kritisch bekeken. Financiers hebben namelijk ook verantwoordelijkheid voor maatschappelijke impact. Soms zijn de ondernemers die aankloppen kritisch op ons als het komt op duurzaamheid, soms vertellen wij zelf het verhaal richting ondernemers.

Rabobank heeft een team dat zich volledig richt op start- en scaleups met duurzame ambities. De tip van Maurice: ga als onderneming in een zo vroeg mogelijk stadium in gesprek met een financier als je verder wilt groeien. Zo is word een bank meer dan alleen je financier. Je gaat samen een partnerschap aan en kunt elkaar verder helpen, door bijvoorbeeld te sparren over ideeën.

De rol van VNO-NCW Regio Den Haag

Robert Medenblik, voorzitter van VNO-NCW Regio Den Haag, koppelde de boodschap over impactvol ondernemen aan het werk van de vereniging. VNO-NCW Regio Den Haag zet zich in voor ondernemers die werk willen maken van duurzaamheid en maatschappelijke waarde. Dat doen we door bijeenkomsten te organiseren, ondernemers met elkaar te verbinden en actief te lobbyen voor beter beleid.

Wil je meer weten over onze standpunten en inzet op het gebied van duurzaam en impactvol ondernemen? Bekijk onze standpunten: Standpunten – VNO-NCW West

Ondernemer in de regio Den Haag? Sluit je direct aan bij hét ondernemersnetwerk in de regio Den Haag: Regio Den Haag – VNO-NCW West

Met een diverse groep ondernemers vertrok het DGA netwerk van VNO-NCW West op 23 mei naar Japan. Het land waar eeuwenoude traditie en technologie moeiteloos samenkomen. Tien dagen lang dompelden we ons onder in een unieke mix van zakendoen en cultuur. We spraken onder andere met lokale ondernemers, leerden over de nieuwste technologische oplossingen en proefden de sfeer bij de Nederlandse Ambassade en het Nederlands Paviljoen op de World Expo in Osaka. Naast het zakelijke programma was er ook ruimte voor cultuur: we bezochten tempels, eigentijdse kunst, bonsai tuinen en traditionele theeceremonies. Het resultaat is een reis vol inzichten, verrassende ontmoetingen en nieuwe verbindingen. Lees snel de terugblik!

Dag 0 — Kennismaking

Hokkai Kitchen, IJmuiden
Voor de start van de reis kwamen de deelnemers bijeen bij Hokkai Kitchen in IJmuiden, om alvast kennis te maken met elkaar en met de Japanse keuken. Hokkai Kitchen zit in de haven van IJmuiden en werkt met de verste ingrediënten. Zo kregen onze deelnemers alvast een voorproefje op het heerlijke eten en drinken dat hun te wachten staat in Japan.

Dag 1 — 23 mei 2025 | Heenreis

De weg naar Japan
De groep verzamelde zich op Schiphol en stapte aan boord van de rechtstreekse vlucht naar Osaka. De reis begon met een gezonde dosis enthousiasme en nieuwsgierigheid.

Dag 2 — 24 mei 2025 | Cultuurstad Kyoto

Keizerlijke pracht en traditie
Na aankomst in Japan maakten we kennis met de historische stad Kyoto. We wandelden onder leiding van een Japanse gids door de sfeervolle wijk Gion en de levendige Nishiki-markt. De dag eindigde met een traditioneel diner en een betoverende Maiko show, van een Geisha in opleiding. Al met al een bijzonder welkom in Japan.

Dag 3 — 25 mei 2025 | Van Kyoto naar Osaka

Bamboebos van Kyoto & modern Osaka
De ochtend begon magisch: in riksja’s reden we door het bamboebos van Arashiyama. Daarna reisden we verder naar Osaka, waar een feestelijk diner in het elegante Garden Oriental restaurant op ons wachtte.

Dag 4 — 26 mei 2025 | Bezoek World Expo

Innovatie in de praktijk
Dag vier stond in het teken van het bezoek aan de World Expo in Osaka. We ontdekten innovatieve paviljoens, wisselden ideeën uit en lieten ons verrassen door de creativiteit waarmee landen en bedrijven werken aan oplossingen voor morgen.

Dag 5 — 27 mei 2025 | Het Nederlands Paviljoen

Zakendoen in Japan
We werden hartelijk ontvangen door vertegenwoordigers van de Nederlandse Ambassade bij het Nederlandse Paviljoen op de World Expo. Twee bedrijven, NEO Search Partners en Expand with Ace, gaven een inkijkje in de kansen en uitdagingen van ondernemen in Japan.

Dag 6 — 28 mei 2025 | Shinkansen naar Tokyo

Met 300 km/u naar de hoofdstad
We stapten in de Shinkansen, de beroemde Japanse hogesnelheidstrein. Onderweg genoten we van een glimp van Mount Fuji. In Tokyo had iedereen vrije tijd om hoogtepunten zoals de Koishikawa Korakuen tuin of de Tokyo Skytree te bewonderen.

Dag 7 — 29 mei 2025 | Philips & UltraSuperNew

Innovatie en creativiteit
Een interessant bezoek aan Philips toonde hoe het Nederlandse bedrijf zich heeft ontwikkeld tot een toonaangevende speler in gezondheidstechnologie in Japan. CEO van Philips Japan, Jasper Westerink schoof aan bij de lunch. Daarna liet het creatieve  bureau UltraSuperNew zien hoe creativiteit en technologie elkaar versterken in moderne campagnes.

Dag 8 — 30 mei 2025 | Nederlandse Ambassade, Domino’s & Kawasaki City

Netwerken en nieuwe inzichten
De dag begon met koffie en gesprekken op de Nederlandse Ambassade over ondernemen in Japan. Bij Domino’s Japan leerden we over hun vooruitstrevende technologieën, logistieke uitdagingen en duurzaamheid. In Kawasaki City kregen we een inkijkje in de innovatiekracht van meer dan 200 onderzoeks- en ontwikkelingsinstituten.

Dag 9 — 31 mei 2025 | Shunkaen Bonsai & TeamLab

Traditie en moderne kunst
Onze laatste dag in Tokyo begon tussen de eeuwenoude bonsai van Shunkaen, onder leiding van bonsaimeester Kunio Kobayashi. Daarna was er een optioneel bezoek aan het indrukwekkende TeamLab Planets, waar digitale kunst en natuur samenkomen. We sloten de bijzondere reis in stijl af met een sfeervol afscheidsdiner!

Dag 10 — 1 juni 2025 | Terugreis

Naar huis met nieuwe ideeën

Na tien dagen vol inspiratie, nieuwe connecties en onvergetelijke indrukken keerden we terug naar Nederland. Met een frisse blik en concrete ideeën konden alle ondernemers weer aan de slag.

Wat een prachtige reis! We willen hierbij graag alle deelnemers hartelijk danken voor hun aanwezigheid en energie. Zonder jullie was de reis geen succes geworden.

Zin om mee te gaan op de volgende ledenreis?
Neem alvast contact op met Eveline Oudshoorn, Verenigingsmanager, via oudshoorn@vno-ncwwest.nl.

また会いましょう – Mata aimashou – Tot weerziens!

Reka is door het publiek uitgeroepen tot winnaar van de Nieuwe Heldenprijs 2025, de onderscheiding voor Rotterdamse ondernemingen die de stad vernieuwen en versnellen. Het jonge bedrijf versloeg mede-genomineerden Umob en Banlieue dankzij zijn innovatieve aanpak om natuurlijke voedingsstoffen optimaal af te stemmen op het samenspel tussen gewas, bodem en omgeving.

Afkomstig uit de kweekvijver van Koppert combineert Reka baanbrekend bodemonderzoek met het bestaande internationale distributienetwerk van zijn moederbedrijf. Zo kunnen telers wereldwijd hun bodem vruchtbaar houden en tegelijk de stap zetten naar echt regeneratieve landbouw — een cruciale bijdrage aan duurzame voedselproductie.

De Nieuwe Heldenprijs, een initiatief van VNO-NCW Rotterdam, zet ondernemingen in de schijnwerpers die lef tonen en maatschappelijke impact maken. Met dit succes krijgt Reka niet alleen erkenning, maar ook een springplank om zijn missie – gezonde bodem als basis voor de landbouw van morgen – verder uit te rollen.

Winnaar Rotterdamse Ondernemersprijs is Lely

“De winnaar van de 40e editie van de Rotterdamse Ondernemersprijs is Lely”. Dat maakte burgemeester Carola Schouten op 3 juni bekend tijdens een verrassende en uitverkochte jubileumavond in de Laurenskerk in Rotterdam.

“Lely is een onderneming die durft te kiezen. Die investeert in de lange termijn. Die technologie inzet voor mensen, dieren én planeet.” André van Troost (CEO), Marijke Jansen (COO) en Alexander van der Lely (voorzitter RvC) van Lely namen de prestigieuze prijs in ontvangst. Deze avond werden ook de Nieuwe Heldenprijs en de Mr. K.P. van der Mandele Penning uitgereikt.

Lely, VT Group en Fresh ’n Rebel gingen deze jubileumeditie de strijd met elkaar aan. “Drie bedrijven, drie unieke verhalen”, zegt burgemeester Carola Schouten. “Stuk voor stuk winnaars in de manier waarop zij ondernemerschap vormgeven. Elk van hen laat zien dat visie, durf en maatschappelijke betrokkenheid onmisbaar zijn in het ondernemerslandschap van vandaag.” Juryvoorzitter Ellen van Dam bevestigt dat de verbindende factor tussen deze drie bedrijven ‘lef’ is.

“VT Group toont aan dat ook in de traditionele sector innovatie, duurzaamheid en maatschappelijke betrokkenheid hand in hand kunnen gaan. Wat ooit begon als een familiebedrijf in de binnenvaart is uitgegroeid tot een internationale speler met een voortrekkersrol in duurzaamheid en technologische vernieuwing. Een toonbeeld van pragmatisch leiderschap met maatschappelijke impact.

Fresh ’n Rebel bewijst dat lef, creativiteit en een sterke merkvisie ook in een verzadigde en competitieve markt kunnen leiden tot explosieve groei. Met een uitgesproken stijl, internationale ambitie en klantgerichtheid als kernwaarde verovert dit Rotterdamse merk de Europese consument. En Lely laat zien dat het loont om verder te kijken dan de gebaande paden.”

Grenzen verleggen

De jury is onder de indruk van de wijze waarop Lely zich ontwikkelde tot een innovatief bedrijf dat oplossingen zoekt voor huidige problemen. “Ooit begon Lely met de mechanisatie van landbouwprocessen. De afgelopen decennia ontwikkelde en implementeerde het bedrijf baanbrekende innovaties voor de melkveehouderij. Vandaag de dag is Lely een specialist in robotica en datagedreven oplossingen voor deze sector. Met de melkrobot, een voersysteem en een circulair stalsysteem om waarde te creëren uit emissies, biedt Lely totaaloplossingen voor efficiënte en diervriendelijke bedrijfsvoering.” Grenzen verleggen vraagt volgens Lely om verder kijken dan de gebaande paden.

De betrokkenheid bij de omgeving blijkt onder meer uit de inzet om jongeren te interesseren voor technologie, innovatie en wetenschap. Jaarlijks bezoeken zo’n 1000 jongeren het bedrijf. Zij volgen workshops die worden begeleid door medewerkers van Lely. Deze workshops bereiden de jongeren voor op een toekomst in de techniek.”

Honderden bezoekers

De veertigste editie van de Rotterdamse Ondernemersprijs was een hele speciale. Onder de honderden bezoekers waren ook vele winnaars van voorgaande edities. Zij kregen na het toekennen van de prijs een enorme boost in hun naamsbekendheid, waardering en erkenning. Juryvoorzitter Van Dam benadrukt hoe belangrijk deze prijs is, ‘zeker in deze geopolitieke wereld, maar ook in het licht van het ondernemersklimaat hier in Nederland’. “Hoe prachtig is het niet dat we nog zulke bedrijven hebben in deze metropool?!”

Bekijk hier alle foto’s van de avond

Op 14 mei 2025, exact 85 jaar na het bombardement op Rotterdam, kwamen ondernemers, bestuurders en veiligheidsprofessionals samen voor de Rotterdam Summit 2025, met het onderwerp: Samen Sterker – Hoe om te gaan met de geopolitieke spanningen en de mogelijke impact op onze vitale infrastructuur? Een samenwerking tussen KPMG en VNO-NCW regio Rotterdam. De locatie de Doelen, het symbool voor de wederopbouw van de stad, vormde het decor voor een middag waarin verleden, heden en toekomst samenkwamen. Dit verslag blikt terug op de bijeenkomst.

Herinnering aan het verleden
Caroline Nagtegaal-van Doorn, Lead Partner Advisory Rotterdam KPMG

Caroline Nagtegaal-van Doorn startte de middag met een historisch perspectief. Ze verwees naar het bombardement op Rotterdam op 14 mei 1940, waarbij in één klap de infrastructuur van de stad werd weggevaagd. Via het dagboek van Reinier Breentjes werd voelbaar gemaakt hoe diep de impact was. Dit verleden vormde de opmaat naar het thema van vandaag: hoe zorgen we ervoor dat onze samenleving, nu we ons volgens de MIVD in een “grijze zone” tussen oorlog en vrede bevinden, weerbaar blijft? Volgens KPMG vraagt dit om een ‘whole of society’-aanpak, waarin publieke en private partijen de handen ineenslaan.

Rotterdamse veerkracht
Marijke Roskam, dagvoorzitter

Dagvoorzitter Marijke Roskam benadrukte de unieke weerbaarheid van de stad Rotterdam. Ze schetste hoe de stad zich sinds het bombardement steeds opnieuw heeft uitgevonden, met als visuele herinnering de lampen langs de brandgrens. Rotterdam kenmerkt zich volgens haar door ambitie, directheid én betrokkenheid bij elkaar. Die sociale verbondenheid is essentieel om de weerbaarheid van de samenleving te vergroten. Wat hebben we van elkaar nodig om ons écht veilig te voelen?

Lessen uit Oekraïne en waarschuwingen voor Nederland
David van Weel, Minister van Justitie en Veiligheid

Minister David van Weel ging in op de actuele geopolitieke dreigingen en de rol van Nederland daarin. Hij haalde herinneringen op aan gesprekken met Rotterdammers die het bombardement hadden meegemaakt en benadrukte het belang van paraatheid. Zijn recente bezoek aan Oekraïne liet zien hoe cruciaal het is om infrastructuur snel weer operationeel te krijgen na een aanval. Nederland moet lessen trekken uit zulke situaties: hopen dat het meevalt is geen strategie. De Rotterdamse haven, vitaal knooppunt voor Europa, is bij een NAVO-conflict een potentieel doelwit. De minister riep op tot gezamenlijke actie: organisaties moeten meedenken over en bijdragen aan het grotere geheel.

De haven als vitaal zenuwcentrum
Boudewijn Siemons, CEO Havenbedrijf Rotterdam

Boudewijn Siemons gaf een indringende kijk op de kwetsbaarheid én kracht van de Rotterdamse haven. Hij herinnerde aan de dreiging van een Russisch parlementslid die vorig jaar suggereerde dat een aanval op Rotterdam gewenst zou zijn. De haven is onmisbaar: 13% van de energie-invoer, 25% van alle voedselcontainers, én productie van defensiematerieel voor Europa komen hier samen. Tegelijkertijd maken cyberdreigingen, sabotage en kwetsbare zeekabels de haven tot een mogelijk doelwit. Weerbaarheid betekent volgens Siemons: niet naïef zijn, verdediging hoog houden en bij een klap snel herstellen. Hij pleitte voor nauwe samenwerking. Dit doet de haven van Rotterdam onder andere al met de haven van Antwerpen. Ook het verbeteren van het Nederlandse investeringsklimaat en het op orde houden van infrastructuur en de energiecapaciteit heeft topprioriteit.

De uitdagingen in onze energievoorziening
Trudy Onland, CEO Stedin

Trudy Onland zoomde in op de uitdagingen in onze energievoorziening. Ze illustreerde de kwetsbaarheid met een anekdote over de recente stroomuitvallen op het Iberisch Schiereiland. De Nederlandse situatie is niet minder fragiel: congestie op het elektriciteitsnet vormt een acuut probleem. Onland benadrukte dat energieopslag cruciaal wordt, net als het verlagen van piekverbruik. Haar oproep was helder: bouwen aan nieuwe infrastructuur, optimaal benutten wat er is, en tegelijkertijd werken aan slimme opslagoplossingen. De energietransitie maakt ons kwetsbaarder zolang we nog afhankelijk zijn van ‘oude’ energiecentrales die draaien op buitenlandse fossiele brandstoffen.

Weerbaarheid: een collectieve opdracht
Panelgesprek David van Weel, Boudewijn Siemons, Trudy Onland en Dave Maasland

In een paneldiscussie tussen David van Weel, Boudewijn Siemons, Trudy Onland en Dave Maasland, CEO van ESET Nederland, werd ingezoomd op de weerbaarheid van Nederland in een digitale en geopolitiek onzekere wereld. Maasland sprak over het belang van verbeeldingskracht: kunnen we ons écht voorstellen wat er mis kan gaan? Hij riep bedrijven op tot bewustzijn en solidariteit. Grote spelers helpen kleine partijen. Siemons vulde aan dat ketensamenwerking essentieel is voor continuïteit, ook als de stroom een week uitvalt. Trudy Onland: de energietransitie vraagt snelheid, maar ook realisme. “We moeten geen oude schoenen weggooien voor we nieuwe hebben.”

De minister benadrukte dat de overheid niet alles kan oplossen. Bedrijven en burgers moeten zelf hun verantwoordelijkheid nemen. Veiligheid vraagt weer om een collectieve aanpak. Daarnaast werd aandacht gevraagd voor financiering van mkb’ers in de defensieketen, het versterken van het investeringsklimaat en het belang van digitale weerbaarheid. Vertrouwen tussen overheid en bedrijfsleven bleek hierin een terugkerend thema. Ook desinformatie kwam aan bod als groeiend risico: framing, nepnieuws en polarisatie ondermijn onze democratie.

Een poëtisch slotakkoord
Benzokarim, Stadsdichter Rotterdam en Mozé Naél, spoken word artiest

De middag werd op indrukwekkende wijze afgesloten door stadsdichter Benzokarim en zijn collega Moze Naél. Met een krachtig, gelaagd gedicht over het bombardement op Rotterdam wisten zij de thematiek van de middag op emotionele wijze te vatten.

… de grond is hier gebeurd vandaag

langs waterkant staat het riet in brand

smeulend gat
lichtvonk smelt onze geboortegrond
langs water en weg deppen we de wond

je hebt een verbond aan de rivieren kant

Alle foto’s zijn gemaakt door Mirjam Lems en zijn te bekijken via deze link.

VNO-NCW regio Rotterdam is een invloedrijke regionale netwerkorganisatie voor ondernemers en werkgevers. Wij zetten ons in voor de versterking van de stedelijke economie en het vestigingsklimaat in de regio. Lees hier verder over de regio: https://www.vno-ncwwest.nl/Netwerken/regio-rotterdam/

Op vrijdag 9 mei bracht VNO-NCW Noordwest-Holland een bedrijfsbezoek aan Koninklijke Boon Edam. Boon Edam, gevestigd in de regio en wereldwijd bekend om zijn entreesystemen, is een toonbeeld van wat familiebedrijven kunnen betekenen voor onze economie: continuïteit, werkgelegenheid, innovatie én lokale betrokkenheid. Tijdens de rondleiding zagen we het vakmanschap in de fabriek en spraken we met medewerkers die soms al generaties lang verbonden zijn aan het bedrijf. Dit bericht blikt terug op het bezoek.

Ondernemen in een wereld van toenemende regeldruk

In het gesprek tussen Niels Huber (Chairman Boon Edam) en Hans Huibers (voorzitter VNO-NCW Noordwest-Holland) werd een belangrijk thema aangesneden: de steeds verder toenemende regeldruk. Huber pleitte voor minder regels, meer vertrouwen en ruimte voor ondernemers:

“Ik heb veel te veel mensen in dienst die geen draaideuren maken, maar rapportages. Eén incident leidt tot tien regels erbij. Dat maakt de wereld niet beter.”

Zijn oproep was duidelijk: verminder de bureaucratie en geef ondernemers de ruimte om te doen waar ze goed in zijn — ondernemen én bijdragen aan de samenleving.

VNO-NCW in actie: Regeldruk en weerbaarheid

Focco Vijselaar, algemeen directeur van VNO-NCW, bevestigde dat de lobby richting Den Haag én Brussel zich volop richt op het terugdringen van onnodige regelgeving. Hij gaf aan dat er al beweging zichtbaar is, met bijvoorbeeld versoepelingen van de CSRD-regelgeving, maar dat er nog veel werk te doen is.
Daarnaast benadrukte hij het belang van geopolitieke en digitale weerbaarheid:

“We bereiden ondernemers voor op scenario’s zoals 72 uur zonder elektriciteit of internet. De grote klap zal regionaal zijn. Dan heb je de buren nodig. Daarom zijn regionale netwerken zoals VNO-NCW West cruciaal.”

Onderwijs en innovatie: samenwerking met HvA

Ook Annemien van der Veen van de Hogeschool van Amsterdam onderstreepte de waarde van samenwerking tussen onderwijs en bedrijfsleven. Boon Edam werkt samen met de HvA op het gebied van technologische innovatie, een voorbeeld van hoe onderwijsinstellingen kunnen bijdragen aan innovatiekracht in de regio.

Oproep aan ondernemers: laat jouw stem horen

Ben je ondernemer maar nog geen lid van VNO-NCW West? Dan nodigen we je van harte uit om je aan te sluiten.
Onze belangenbehartigers maken zich in Den Haag, in Brussel én in de provincie hard voor betere randvoorwaarden om te ondernemen. Maar daarvoor hebben we jouw input nodig. Concrete praktijkvoorbeelden, zoals die van Boon Edam, zijn onmisbaar voor onze lobby.

Alle foto’s, gemaakt door fotograaf Bastiaan van Musscher kun je hier bekijken en eventueel downloaden. Als je ze gebruikt voor je social media, vermeld dan svp de naam van de fotograaf.

In de kop van Noord-Holland streven ondernemers van VNO-NCW naar een stevige positie van de regio in het nationaal economische beleid. Maar liefst vijf van de tien topsectoren zijn in Noordwest-Holland dominant aanwezig: energie, water, toerisme, agrifood en life sciences. Dat vraagt om forse investeringen in dit gebied. Lees verder over ons netwerk in de regio.

Wil jij ook dat jouw belangen goed vertegenwoordigd worden? Word dan lid van onze vereniging: Lid worden – VNO-NCW West

(Fotografie door Elena Fidanovska)

Op donderdagmiddag 24 april kwamen ondernemers en experts op het gebied van diversiteit en inclusie, digitalisering en duurzaamheid bijeen bij Google Amsterdam, voor de aftrap van de werkgroep New Economy. De werkgroep gaat bouwen aan een inclusieve en duurzame economie, gedreven door digitale middelen. De bijeenkomst leverde inspirerende gesprekken en waardevolle uitwisseling op: een krachtig beginpunt voor de gezamenlijke aanpak van de werkgroep. In dit verslag blikken we terug op de eerste bijeenkomst.

Waar gaat de nieuwe economie over voor jouw organisatie?

Met meer dan 130 aanmeldingen voor de bijeenkomst blijkt dat de nieuwe economie leeft bij ondernemers. Dagvoorzitter Donatello Piras opende de middag met een aantal vragen aan het publiek, zoals: waar gaat de New Economy over voor jouw organisatie? Een aantal reacties:

• People over profit.
• Het goede uit het nieuwe proberen te halen.
• Een economie waarin iedereen kan meedoen en rondkomen.

Duurzaamheid en digitalisering bij Google Cloud

Joost Smit, Google Cloud

Google was gastheer van de Kick-Off. Joost Smit verwelkomde namens het bedrijf alle aanwezigen en lichtte toe hoe Google omgaat met duurzaamheid en digitalisering. Datacenters vormen een essentieel onderdeel van de digitale infrastructuur, maar verbruiken veel energie en vereisen intensieve koeling. Het grootste datacenter van Google in de EU staat in Groningen. Een voorbeeld van verduurzaming is het gebruik van industrieel water voor koeling, dat Google vervolgens zelf filtert en hergebruikt.

Ook speelt Google een actieve rol in de ontwikkeling van digitalisering en kunstmatige intelligentie (AI). Het bedrijf doet voortdurend onderzoek naar de maatschappelijke impact van AI. Volgens Joost Smit blijft Nederland achter in de adoptie en het gebruik van AI. Daarom investeert Google in trainingen en programma’s om de digitale vaardigheden van Nederlanders te versterken.

Werken aan de nieuwe economie in de Metropoolregio Amsterdam

Haico Spijkerboer, VNO-NCW Metropoolregio Amsterdam en Ruben Brave, voorzitter werkgroep New Economy Metropoolregio Amsterdam

Haico Spijkerboer is voorzitter van VNO-NCW Metropoolregio Amsterdam. VNO-NCW zet zich in voor het creëren van brede welvaart in Nederland: een sterk ondernemersklimaat voor álle ondernemers, in combinatie met een economie die bijdraagt aan duurzaamheid. De Metropoolregio Amsterdam wil hierin vooroplopen. De regio beschikt over een krachtig ecosysteem dat essentieel is voor de verdere ontwikkeling van de Nederlandse economie. Diversiteit en duurzaamheid zijn daarin belangrijke pijlers, net als het bewust en verantwoord inzetten van technologische ontwikkelingen, digitalisering en AI.

Ruben Brave is voorzitter van de werkgroep New Economy binnen de Metropoolregio Amsterdam. Daarnaast is hij voorzitter van zowel het Dutch New Narrative Lab als Internet Society Netherlands, organisaties die zich inzetten voor een open, vrij en veilig internet. “Er wordt veel gepraat over diversiteit, inclusie en duurzaamheid, maar het ontbreekt vaak aan actie. Daarom is deze werkgroep opgericht,” aldus Brave.

De werkgroep New Economy is een initiatief van VNO-NCW en richt zich op het bouwen aan een toekomstgerichte economie. Centraal staan digitalisering, duurzaamheid, innovatie en inclusiviteit, met oog voor maatschappelijke impact.

Bij de start heeft de werkgroep drie prioriteiten geformuleerd, die zij binnen twee jaar wil realiseren:

1. Het opzetten van een impactvolle New Economy-community van bedrijven, start-ups, kennisinstellingen en beleidsmakers die doen wat ze beloven en dat ook kunnen aantonen.

2. Het bieden van concrete handvatten vanuit de werkgroep om ontwikkeling te stimuleren.

3. Het boeken van zichtbare resultaten op het gebied van diversiteit en inclusie, duurzaamheid en digitalisering, die anderen inspireren om zich bij de community aan te sluiten.

Diversiteit verhoogt prestaties

Marijke Krist, Bechtle

Diversiteit is essentieel voor het creëren van high-performing teams. Uit een korte peiling onder de aanwezigen bleek dat bijna iedereen ervaring heeft met zulke teams, waarin samenwerking floreert door diversiteit en veiligheid. Toch blijft echte diversiteit, zeker in sectoren als tech, achter. Diversiteit gaat verder dan alleen geslacht; het draait om een brede mix van perspectieven en achtergronden. Onderzoek laat zien dat diverse teams 33% beter presteren en minder ziekteverzuim kennen, doordat teamleden zich veilig voelen en zichzelf kunnen zijn. Stereotypen en snelle oordelen houden innovatie tegen; juist een divers samengesteld team doorbreekt deze patronen én sluit beter aan bij je diverse klantenkring. Hoewel de veranderingen langzaam gaan, vooral aan de top, biedt de instroom van divers jong talent, bijvoorbeeld in data-analyse en AI, hoop voor de toekomst. Door actief te bouwen aan bredere teams, kunnen organisaties écht vernieuwen.

De noodzaak van vernieuwing

Stijn van Butselaar, VNO-NCW

Als belangenbehartiger voor het bedrijfsleven ziet VNO-NCW het belang van een nieuwe economie waarin innovatie, inclusie en duurzaamheid centraal staan. Technologische ontwikkelingen, geopolitieke veranderingen en maatschappelijke verwachtingen dwingen ondernemers om te vernieuwen. Nederland moet inclusiever, duurzamer en weerbaarder worden, met een focus op innovatiekracht en productiviteit.

De thema’s digitalisering, inclusie en duurzaamheid zijn nauw met elkaar verbonden: zo kan digitalisering duurzamer produceren, inclusiever werken en betere productontwikkeling mogelijk maken. VNO-NCW stimuleert ondernemers actief op het gebied van diversiteit op de werkvloer, bijvoorbeeld middels de Banenafspraak: in 2013 spraken werkgevers en werknemers af om extra banen te creëren voor mensen met een arbeidsbeperking, omdat deze groep lastig aan het werk komt. Daarnaast draagt VNO-NCW bij aan initiatieven om vluchtelingen direct aan het werk te krijgen in Nederland, met als doel om 200.000 mensen snel naar werk te begeleiden. Zo draagt een belangenbehartiger mee aan technologische ontwikkeling, duurzaamheid en diversiteit en inclusie op de werkvloer.

Ondernemerschap en eigenaarschap in de nieuwe economie

Melanie Rieback, Radically Open Security

De huidige geopolitieke spanningen en maatschappelijke polarisatie leggen diepere systeemproblemen van onze economie bloot. In plaats van traditionele winstmaximalisatie vraagt de nieuwe economie om verantwoordelijk beheer van bedrijven en middelen, in plaats van puur eigenaarschap. Melanie heeft zelf haar bedrijf verkocht voor 1 euro en is een steward ownership eigendomsstructuur aangegaan. In dit model zijn economische belangen en de zeggenschap over het bedrijf gescheiden. Hier heeft ze nog geen dag spijt van gehad. Na haar verkoop van 1 euro aan een stichting, heeft deze meer dan 1 miljoen euro gedoneerd voor de bevordering van het Nederlandse Internet. Melanie vertelt dat elke ondernemer kan en moet bijdragen aan het herstructureren van economische verhoudingen.

Alternatieve eigendomsstructuren, zoals coöperaties en steward ownership, bieden nieuwe manieren om bedrijven duurzaam en inclusief voort te zetten, zeker als bijvoorbeeld opvolging binnen familiebedrijven lastig is. Door samen te werken, nieuwe vormen van inclusieve financiering te ontwikkelen en ondernemerschap breder toegankelijk te maken, kunnen ondernemers een fundament leggen voor een inclusievere en veerkrachtigere economie.

Samen werken aan de nieuwe economie

De bijeenkomst vervolgde in kleinere groepen, waarin iedereen met elkaar gesprek ging met thema’s binnen de nieuwe economie. Aan het woord waren:

• Peter Zerp van Accenture: Inclusive procurement
• Kimberley Fuqua van Microsoft: Inclusion is innovation
• Maya Schmuki van Schmuki Digital: AI & data ethiek
• Jamie Holton van UN Global Compact: Gendergelijkheid & duurzaam ondernemen
• Dieuwke van Buren van Equals Amsterdam: Gelijke kansen organiseer je!
• Diana van Maasdijk van Equileap: Gendergelijkheid meten
• Georgie Friederichs van CrowdFundingHub: Hoe finntech inclusieve financiering kan bevorderen
• Chandler Hatton van FairPhone: Circulariteit en FairPhone

Pleidooi voor een open en vrij internet

Ruben Brave reikte daarna de Internet Society Netherlands lifetime achievement award uit aan Lousewies van der Laan, executive director van Transparency International. Lousewies is vanaf het ontstaan van het internet betrokken geweest, in rollen binnen de politiek en het Europese Parlement. Ze werkte mee aan de ontwikkeling van de huidige wereldwijde standaard op het gebied van online privacy: de AVG wet.

In haar dankwoord benadrukte de awardwinnaar het unieke karakter van het internet: een wereldwijd netwerk dat bottom-up, zonder overheidssturing, succesvol functioneert. Deze democratische manier van organiseren trok haar destijds naar deze sector en motiveert haar om zich te blijven inzetten. Tegelijkertijd waarschuwde ze voor de groeiende dreiging van landen die controle over het internet willen uitoefenen. Ze riep op tot gezamenlijke actie om het internet open, vrij en inclusief te houden en bedankte voor het ontvangen van de award.

Gezamenlijke acties richting de volgende bijeenkomst

Donatello Piras haalde direct acties op voor de volgende werkgroep onder de aanwezige ondernemers. Tot slot kreeg Tyrell Pantophlet van Plaex Technologies de kans om zijn werk te promoten: een afvalbak die afval automatisch, door middel van AI, scheidt. Een voorbeeld hoe technologie direct kan bijdragen aan verduurzaming.

De netwerkborrel luidde het einde van een inspiratievolle kick-off, en de start van het werken aan de nieuwe economie.

Alle foto’s van de bijeenkomst zijn hier te vinden.

Verder lezen over de Werkgroep New Economy? Dat kan op de pagina van de werkgroep.

Meer weten over wat VNO-NCW Metropoolregio Amsterdam kan betekenen voor jou als ondernemer? Ga naar de pagina van VNO-NCW MRA.

Met deelname van 8500 delegatieleden en vertegenwoordigers uit 32 landen is de NAVO-top op 24 en 25 juni 2025 de grootste top ooit in Nederland. Een veranderend geopolitiek landschap brengt risico’s met zich mee voor ondernemers, maar biedt tegelijkertijd ook kansen. Tijdens de bijeenkomst op 2 april in het World Forum Den Haag, georganiseerd door VNO-NCW West, de Rabobank en de Gemeente Den Haag, verkenden we deze uitdagingen en mogelijkheden voor het bedrijfsleven.
Onder leiding van moderator Inge Bryan, security-expert en lid van het Curatorium VNO-NCW, startte de middag met een overzicht van het programma:

• Welkomstwoord door Saskia Bruines, wethouder gemeente Den Haag
• Presentaties van:
  • Z.E. Thijs van der Plas, Permanent Vertegenwoordiger van Nederland bij de NAVO
  • Michiel Middendorf, Directeur World Expo Den Haag
  • Vincent Maagdenberg, Chief Risk Officer Rabobank
  • Danny Tinga, Partner Resilience, Crisis & Reputation Deloitte
• Panelgesprek met:
  • Wibe van der Linden, Contactpersoon voor de nationale defensie-industrie bij de Permanent Vertegenwoordiging bij de NAVO
  • Marit Andersen, Manager Platform Veilig Ondernemen Den Haag
  • Allard Kernkamp, Head of business development Human & Organisational Effectiness TNO
  • Sabine Gielens, Beleidssecretaris economische weerbaarheid VNO-NCW

Saskia Bruines, Wethouder Gemeente Den Haag
‘In een veranderend politiek landschap is weerbaarheid belangrijker dan ooit.’

De wethouder verwelkomde de ondernemers in Den Haag, stad van vrede en recht, maar ook steeds meer een stad van cybersecurity en weerbaarheid. Ze blikte terug op de succesvolle organisatie van de Nuclear Security Summit tien jaar geleden, een event dat heeft bijgedragen aan het toewijzen van de NAVO-top dit jaar.

Bruines illustreerde de actuele veiligheidsuitdagingen met een concreet voorbeeld: in het afgelopen jaar vlogen er 12.000 drones boven Den Haag, ook in no-fly-zones. Hoe handhaaf je dit en hoe onderscheid je een bedreiging van een hobbyist? Ze onderstreepte dat weerbaarheid niet alleen over risico’s gaat, maar ook kansen biedt.

Z.E. Thijs van der Plas, Permanent Vertegenwoordiger bij de NAVO
De ambassadeur schetste een scherp beeld van de huidige situatie in Oekraïne en de impact ervan op de NAVO-top.
‘Al drie jaar lang woedt er een verwoestende oorlog in het Oosten. In het eerste kwartaal van dit jaar zijn er meer dan 100.000 slachtoffers gevallen. De situatie is ernstiger dan velen denken.’

Van der Plas benadrukte dat zonder veiligheid er geen economie is. Nederland speelt een leidende rol in de steun aan Oekraïne. Belangrijke prioriteiten van de NAVO-top in Den Haag zijn:

• De nieuwe uitgavenorm voor defensie
• De versterking van de nationale defensie-industrie

De ambassadeur wees op de kansen voor Nederlandse bedrijven in de defensiesector. Veel van deze bedrijven zijn mkb’ers gespecialiseerd in componenten, cyber- en spacetechnologie. Hij sloot af met een uitnodiging: ‘Heeft u een idee? Wees welkom in Brussel!’

Michiel Middendorf, Algemeen Directeur World Forum Den Haag
Middendorf gaf inzicht in de immense organisatie achter de grootste top ooit in Nederland. Het World Forum speelt niet alleen een rol als facilitator, maar ook als verbinder tussen het bedrijfsleven, kennisinstituten en de overheid.

Hij benadrukte waarom Den Haag een logische keuze is voor de top: de stad is een internationaal knooppunt voor vrede en recht, goed bereikbaar en biedt voldoende capaciteit voor de 8500 delegatieleden. ‘Het wordt schakelen, maar het World Forum en Den Haag zijn er klaar voor.’

Vincent Maagdenberg, Chief Risk Officer Rabobank

‘Weerbaarheid is geen optie meer, het is noodzaak.’

We leven in de meest onzekere geopolitieke situatie in 40 jaar. Hoewel risico’s toenemen, ontstaan er ook kansen. Nederland is een open en digitaal, maar daardoor kwetsbaar land. Zonder publiek-private samenwerking is verdediging incompleet. Banken spelen hierineen sleutelrol.

Rabobank heeft weerbaarheid als strategisch thema omarmd en wil ondernemers ondersteunen met inzichten uit hun grote researchafdeling. Uit onderzoek blijkt dat grote bedrijven al proactief risico’s afdekken, terwijl kleinere bedrijven achterblijven. Het vergroten van weerbaarheid vereist gerichte maatregelen tegen dreigingen als cybercriminaliteit, elektriciteitstekorten en geopolitieke instabiliteit.

Danny Tinga, Partner Resilience, Crisis & Reputation Deloitte

‘Opereren onder druk is te trainen.’

Tinga benadrukte dat weerbaarheid niet alleen over risico’s gaat, maar over voorbereiding. Weerbaarheid trainen op basis van scenario’s voorspellen is lastig omdat het nooit overeen gaat komen met de realiteit, maar je kunt trainen op opereren onder druk. Drie cruciale vragen helpen organisaties hierbij:

1. Wat moet ik minimaal kunnen leveren?
2. Wat heb ik daarvoor nodig?
3. Hoe opereer ik onder druk?

Panelgesprek – Risico’s en kansen voor ondernemers

‘Het Nederlandse mkb is de oplossing!’

Tijdens het panelgesprek werd de kernboodschap van de middag nog eens onderstreept: de uitbreiding van de defensie-industrie biedt niet alleen uitdagingen, maar ook kansen.

Sabine Gielens (VNO-NCW) benadrukte dat weerbaarheid een nieuwe pijler binnen VNO-NCW is. De organisatie onderzoekt de behoeften van ondernemers op dit gebied. Marit Andersen (Platform Veilig Ondernemen Den Haag) voegde toe dat publiek-private samenwerking essentieel is.

Een concreet voorbeeld van nieuwe samenwerking is de recente overeenkomst tussen VDL en Defensie. Met een verhoogd defensiebudget ontstaan er meer zakelijke kansen.

Volgens Allard Kernkamp (TNO) liggen de prioriteiten bij automatisering, quantumtechnologie en radarontwikkeling – domeinen waarin Nederland kan excelleren.

Wibe van der Linden (NAVO) sloot af met een duidelijke boodschap: ‘Het mkb is de oplossing!’ De overheid heeft de Nederlandse industrie nodig. Publiek-private samenwerking is essentieel om verder te komen. Nederland heeft sterke nichebedrijven die een cruciale rol kunnen spelen in de defensie-industrie.

Afsluiting: Bundel en deel je kennis
Moderator Inge Bryan sloot de middag af met een oproep aan ondernemers: ‘Bundel en deel je kennis om samen sterker te staan.’

Met deze boodschap begon het netwerken. De bijeenkomst heeft duidelijk gemaakt dat geopolitieke veranderingen niet alleen risico’s, maar ook kansen bieden. De grote opkomst van meer dan 150 deelnemers toont het belang van dit onderwerp voor Nederlandse ondernemers. VNO-NCW West zal zich hier blijvend voor inzetten.

We willen graag onze partners nogmaals danken voor het mogelijk maken van dit evenement:

• Gemeente Den Haag
• Rabobank
• World Forum Den Haag

Alle foto’s zijn te zien via deze link.

Verder lezen over dit onderwerp? 

Voor veiliger Nederland is Defport stap in de goede richting

Versterken weerbaarheid vraagt om gestructureerde versterking met bedrijfsleven

Op donderdag 20 maart organiseerden VNO-NCW West en Koninklijke Bouwend Nederland – Regio Randstad Zuid een bijeenkomst over de ruimtelijke kansen in Zuid-Holland. Ondanks de mooie lentemiddag kwamen vele aanwezigen naar het Bouwhuis in Zoetermeer om over dit onderwerp te spreken. Hessel Heins-Wunderle van Bouwend Nederland trad op als gastheer en gaf na de opening het woord aan Wim Eringfeld. Wim is directeur van Stec Groep, een bedrijf dat advies geeft over ruimte voor wonen, werken en winkelen aan overheden en maatschappelijke organisaties in heel het land. “Zuid-Holland is goed voor een vijfde deel van de Nederlandse economie, maar er zijn grote opgaven de komende decennia. Denk aan de demografie, geopolitiek, energietransitie, ruimtetekort en water- en bodemkwaliteit.” Ook is er onrust op de bedrijventerreinenmarkt en investeringsonzekerheid. “Bestaande ruimte moet beter benut worden, omdat het huidige aanbod niet toereikend is voor de vraag naar ruimte”, aldus Wim.

Na deze inleiding volgde een gesprek met als panelleden Gijs van der Helm, directeur VanderHelm Bedrijven en voorzitter VNO-NCW Oostland, Nicole Bezuijen-Dierdorp, domeindirecteur bestuur en omgeving Provincie Zuid-Holland, Rogier Krabbendam, directeur public affairs VNO-NCW West, Yvonne van der Hulst, directeur Van der Hulst Bouwbedrijf en Ton Jonker, domeindirecteur Economie van Provincie Zuid-Holland. Zij discussieerden over stellingen die ingaan op de rol van zowel provincie en gemeenten als het bedrijfsleven in de zoektocht naar ruimte. “Er ligt een taak bij gemeenten om duidelijk te maken dat er ruimte voor werk nodig is, maar het bedrijfsleven moet de beschikbare ruimte zo goed mogelijk gebruiken”, zo vond de provinciale vertegenwoordiging. Het bedrijfsleven vond dan weer dat de provincie een visie moet ontwikkelen op welke woningen en bedrijven op welke plekken geplaatst kunnen worden. Na nog enkele vragen uit de zaal was er natuurlijk ruimte om tijdens de borrel nog even na te praten over de onderwerpen van deze middag.

“De circulaire economie biedt enorme kansen voor ondernemers. Door innovatie en samenwerking bouwen we aan een veerkrachtiger bedrijfsleven”, aldus wethouder Economie, Robert Simons. Hij zei dit tijdens het eerste Rotterdamse Ondernemersontbijt van 2025 die in het teken stond van circulair ondernemerschap en de toekomst van het midden- en kleinbedrijf (MKB). Tijdens een drukbezochte ontbijtbijeenkomst in BlueCity kwamen ruim 130 ondernemers, beleidsmakers en experts samen om de nieuwste inzichten te delen over circulair ondernemen en de strategische autonomie van Rotterdamse bedrijven.

Dagvoorzitter Sabine Biesheuvel, directeur en mede-oprichter van BlueCity, opende het event met een inspirerend welkomstwoord over de rol van circulaire economie in de toekomst van het Rotterdamse bedrijfsleven. “Ondernemers die nu inspelen op circulaire modellen, creëren niet alleen duurzaam succes, maar versterken ook hun concurrentiepositie,” benadrukte Biesheuvel.

Foto: Mirjam Lems

Presentatie: De staat van het Rotterdamse MKB
De bijeenkomst stond in het teken van de presentatie van het rapport ‘Staat van het lokaal MKB’, opgesteld door het Erasmus Centre for Entrepreneurship, in samenwerking met de gemeente Rotterdam en Hogeschool Rotterdam. Leonardo Fuligni (ECE) presenteerde de belangrijkste bevindingen, waaronder de groeiende rol van micro-ondernemingen, de impact van de energietransitie en de kansen binnen circulaire bedrijfsmodellen.

Foto: Mirjam Lems

Wethouder Robert Simons onderstreepte in zijn bijdrage waarom Rotterdam koploper wil worden op het gebied van circulair ondernemen. “De transitie naar een circulaire economie biedt enorme kansen voor ondernemers. Door innovaties en samenwerking stimuleren we een robuuster en veerkrachtiger MKB,” aldus Simons.

Foto: Mirjam Lems

Ondertekening met Stichting Ondernemersbelangen Rotterdam
Tijdens het eerste officiële Rotterdamse Ondernemersontbijt van 2025 in BlueCity, heeft Stichting Ondernemersbelangen Rotterdam een samenwerkingsovereenkomst getekend met VNO-NCW Regio Rotterdam, MKB Rotterdam Rijnmond en de gemeente Rotterdam. Met deze samenwerking wordt het Ondernemersontbijt verder geprofessionaliseerd en uitgebouwd tot een vast ontmoetingsmoment voor de Rotterdamse ondernemersgemeenschap. Op het podium stonden Diederik van Dommelen en Robert Schwartz namens Stichting Ondernemersbelangen Rotterdam, Tessa Langerijs (directeur VNO-NCW West/Regio Rotterdam), Yvette Huismans (MKB Rotterdam Rijnmond) en wethouder Robert Simons van de gemeente Rotterdam. Het Regiehuis zal de organisatie op zich nemen voor de komende vijf jaar van deze Rotterdamse Ondernemersontbijten.

Circulaire businessmodellen als groeimotor
Steven van Eijck, speciaal gezant Circulaire Economie, ging dieper in op de voordelen van circulaire businessmodellen en de ondersteuning die ondernemers kunnen verwachten. “Een circulaire aanpak is niet alleen goed voor het milieu, maar ook een strategische zet die bedrijven duurzamer en winstgevender maakt,” stelde Van Eijck.

Praktijkvoorbeelden kwamen van René Bunnik van Houweling Group, die twee concrete casussen deelde over hoe circulaire strategieën direct hebben geleid tot financieel en ecologisch rendement. Deze praktijkverhalen toonden aan dat circulair ondernemen niet alleen een toekomstvisie is, maar nu al loont.

Foto: Mirjam Lems

Netwerken en verdieping
Na de presentaties kregen de aanwezigen de kans om tijdens een uitgebreid netwerkontbijt verder in gesprek te gaan over de gedeelde inzichten en kansen. Ondernemers, beleidsmakers en kennisinstellingen vonden elkaar in discussies over samenwerking en financiering voor circulaire projecten.

Met een sterke opkomst en inspirerende discussies heeft dit evenement wederom bevestigd dat Rotterdam voorop loopt in de transitie naar een circulaire economie. De gepresenteerde inzichten en voorbeelden uit de praktijk bieden ondernemers concrete handvatten om circulaire kansen te benutten en hun bedrijf toekomstbestendig te maken.