Het aantal leden van VNO-NCW Den Haag is sinds 2006, onder het voorzitterschap van Hans Verkaart, 'indrukwekkend' gestegen van 150 naar 400. De synergie tussen ondernemers is in die periode flink toegenomen. Na afloop van Verkaart's afscheidssymposium 'Ondernemen in een hectische wereld' op 14 november, kondigde de nieuwe voorzitter, Rob Perik, aan door te willen gaan op de weg van verbetering die door zijn voorganger is ingezet.
"We gaan meer contact zoeken met de VNO-NCW-regio's om ons heen en spelen met de gedachte meer te doen met expats in Groot Den Haag. Zij hebben vaak functies op leidinggevend niveau en daar kunnen wij plezier van hebben. Het is een kans om aan belangenbehartiging te doen", aldus Perik, die zich bovendien zal inzetten om de kwaliteit van de bijeenkomst van VNO-NCW Den Haag op een hoog peil te houden. Hij verwacht dat het de komende jaren ook in Den Haag 'spannend' zal zijn, omdat er ondanks de positieve geluiden die tijdens het symposium op basis van feiten naar voren kwamen, uitdagingen zijn op het gebied van leegstand van kantoren, het opschonen van bedrijfsterreinen, onderwijs en retail. "Politici willen veel, maar het lukt niet altijd."
Perik, partner bij Berk Accountants en Belastingadviseurs, omschreef Verkaart als een van 'de zeldzame mensen die zeggen waar het op staat'. "We zullen zijn frisse kijk missen." Verkaart zelf heeft van zijn voorzitterschap genoten. "Toen ik werd gevraagd als voorzitter had ik er geen idee van wat ze met me moesten. Ik vroeg ze of ze een echte ondernemer wilden, met een eigen mening, die hij ook wilde verkondigen. Achteraf was het ook een egoïstische keuze, voor mij en mijn bedrijf. Want hoe kun je als ondernemer beter opvallen dan als voorzitter van zo'n mooi netwerk?" Verkaart stopt naar eigen zeggen omdat hij het project voor kansloze jongeren in Kenia, dat door zijn ouders is begonnen, helemaal heeft overgenomen. Dat is een flinke klus, die veel van zijn tijd vraagt. Hij blijft wel actief betrokken bij VNO-NCW Den Haag.
René Klawer, voorzitter van VNO-NCW West: "Als directeur-grootaandeelhouder van de Verkaart Groep, voorzitter van VNO-NCW Den Haag en trekker van het project in Kenia heeft Verkaart bewezen dat hij goed kan jongleren met tijd en aandacht. Hij heeft de samenwerking tussen ondernemers vergroot en daardoor op het gebied van onderwijs, de arbeidsmarkt, aanbestedingen en vergunningenbeleid veel bereikt." "Creatief en maatschappelijk betrokken en vooral een onorthodoxe ondernemer, die als bestuurslid en voorzitter erg actief was." Zo typeerde
Henk Kool - wethouder van Sociale Zaken, Werkgelegenheid en Economie van Den Haag – prees Hans Verkaart, die in het Bestuurlijk Overleg Economische Zaken en als jurylid van de Zilveren Ooievaar "ook veel voor Den Haag heeft gedaan." Kool verwees naar de prikkelende columns van Hans, met koppen als 'Hekel aan headhunters', 'Stad van Vrede, Veiligheid en Voetbal', 'De kredietcrisis: eindelijk' en 'Waar is Jozias van Aartsen?
De mooiste typering kwam van cabaretier Sjaak Bral: "Een sinaasappel is een mandarijn die zijn kansen heeft gepakt. Hans is een sinaasappel." Een eigenwijze, die zijn eigen werkelijkheid schept, volgens Bral.